De Montferland Halve Marathon is met 6.000 deelnemers het grootste hardloopevenement van de Achterhoek en daar moest ik natuurlijk bij zijn. En wauw: wat een heb ik genoten! Niet alleen heb ik mijn doel behaald en een PR gelopen (grote blij), maar ben ook weer helemaal gemotiveerd teruggekomen van deze wedstrijd. Een tof evenement als deze – waarbij alles gewoon klopt – smaakt simpelweg naar meer.

Ik wil je even meenemen naar mijn ervaring, een stukje geschiedenis én nog wat tips voor als je zelf volgend jaar mee gaat doen. Wat overigens een dikke aanrader is.

• Van Montferland Run naar Montferland Halve Marathon
• Goed georganiseerd?
• Het parcours
• Sfeer & publiek
• Zou ik hem nog een keer lopen?

Van Montferland Run naar Montferland Halve Marathon

Even een klein sprongetje terug in de tijd, want voor sommigen lijkt dit misschien een compleet nieuwe hardloopwedstrijd. Tussen 1996 en 2023 werd de Montferland Run georganiseerd: een 15km en 7.5km wedstrijd met ca. 4.000 deelnemers, inclusief de wereldtop. Helaas werd het door de wet- en regelgeving bijna onmogelijk voor een vrijwillige organisatie om zo’n evenement neer te zetten en daarom bestaat de Montferland Run niet meer.

Stichting Zevenheuvelenloop heeft het evenement nu overgenomen en daarmee was de Montferland Halve Marathon geboren. De 15km wedstrijd is omgebouwd tot een halve marathon met 10km en 5km afstand en is op een vergelijkbare manier georganiseerd als de Zevenheuvelenloop en Stevensloop.

Goed georganiseerd?

Zoals ik al zei werd het op een vergelijkbare manier georganiseerd als de Zevenheuvelenloop en Stevensloop. Dat betekent dat de inschrijving soepel verloopt en je daarna een deelnemersportaal krijgt waarmee je allerlei zaken kunt regelen. Starttijd aanpassen, je startnummer overdragen: het gaat allemaal heel eenvoudig. En via de Zevenheuvelen-app kun je op de dag zelf alles perfect in de gaten houden en favoriete lopers opslaan, ideaal!

Hier zit natuurlijk geen treinstation in de buurt, dus qua bereikbaarheid was het wat lastiger. Maar dat hebben ze prima opgelost door de bedrijventerreinen in de buurt in te zetten als parkeerplaatsen en pendelbussen te gebruiken.

Vlakbij de start hebben ze een gezellig startplein gecreëerd, waar je startnummers kon ophalen en je tas kon achterlaten. Dat laatste was echt een drama voordat wij gingen beginnen: iedereen moest natuurlijk vlak voor de start z’n tas achterlaten en daardoor was de garderobe mega druk. Het is uiteindelijk goed gekomen, maar we hebben er echt wel even stress van gehad. Ennnn uiteraard was het bij de toiletten weer veel te druk, maar dat is eigenlijk altijd zo.

De verzorgingsposten langs het parcours waren goed. Om de 5km kregen we water en sportdrank, met handige netten voor afval daarna. Het waren helaas niet de handige gevouwen bekers die we laatst bij de Zevenheuvelenloop kregen, maar wellicht komt dat ooit overal wel. Rond de helft kregen we gelletjes, fijn voor degenen die wat extra energie nodig hebben. De finishstraat hadden ze ook mooi opgezet en we werden goed onthaald na de finish. Geen snacks helaas, maar wel water en sportdrank. Voor wie vooraf een medaille had gekocht was er een mooie groene medaille, welke ook nog gegraveerd kon worden.

En tot slot: goede (gratis!) actiefoto’s werden op twee plekken langs het parcours gemaakt. Die konden we op startnummer en gezichtsherkenning terugzoeken.

Het parcours

Je wilt geen heuvels in je 5 of 10km wedstrijd, maar op de een of andere manier is het bij een halve marathon best lekker. Zeker als de grootste heuvels op de eerste helft van de race zitten en je het laatste stukje bergaf kunt lopen. En zo was het precies bij de Montferland Halve Marathon.

Het eerste stuk is vals plat en na ca. 4km komt de eerste grote heuvel (de bekende Peeskesbult). Daar kun je heel eventjes van bijkomen en dan komt de tweede heuvel: die is heel iets minder hoog, maar wel een stuk langer en dat voel je wel in de benen. Dan komt er vlak voor Zeddam nog een kleine heuvel en rond de 12km heb je de meeste hoogtemeters al gehad! In totaal zijn dat 120 hoogtemeters, dus prima te doen.

Hoogtemeters zijn leuk, maar de uitzichten zijn hier echt geweldig. Je krijgt verre uitzichten over het Achterhoekse landschap, je ziet meerdere molens, je komt door de Montferlandse bossen en de gezelligheid in de dorpen is extra leuk. Ik denk dat dit qua uitzicht zeker een van de mooiste wedstrijden is die ik gelopen heb.

Sfeer & publiek

Enorm blij verrast was ik met de hordes mensen langs de kant. Zelfs op de stukken in het bos en op de grote weg stonden er gewoon mensen ons aan te moedigen. Er was muziek, mensen hadden borden meegenomen: helemaal leuk. Met name rondom de dorpen was het lekker druk en in Zeddam was het helemaal feest. Echt zo tof om door zo’n rij met mensen bergaf te rennen. Uiteraard was het in ‘s-Heerenberg zelf ook lekker druk. Bij de start was stonden veel mensen en de finishstraat was nog veel drukker.

Zou ik hem nog een keer lopen?

JA! Ik vond het echt een enorm leuke run. Het was goed georganiseerd, een mooi parcours en het aantal deelnemers en toeschouwers maakte dat feest compleet. Volgend jaar wordt die op 17 januari georganiseerd, dus zet dat maar vast in je agenda!